Yetkililer, pazartesi günü Guatemala'da Latin Amerika'da son yıllardaki en ölümcül trafik kazalarından birinin meydana geldiğini ve bir otobüsün bariyerlere çarparak uçuruma yuvarlandığını bildirdi. Kazada en az 55 kişi hayatını kaybetti.

Yaklaşık 70 yolcu taşıyan otobüsün, Guatemala Şehri'nde kanalizasyonla kirlenmiş nehre düşmesi, kurtarma çalışmalarını zorlaştırdı.

"Şu ana kadar olay yerinde 53 kişi öldü," dedi savcılık sözcüsü Moises Ortiz muhabirlere. Diğer ikisi, San Juan de Dios Hastanesi'ne birkaç kişiyle birlikte kaldırıldıktan sonra yaralarına yenik düştü, dedi sözcü Marlyn Perez.

Kaza yerinden çıkarılan cesetler yakındaki bir toplum merkezindeki geçici bir morga götürüldü. Yakınları en kötüsünden korkarak olay yerine koştu.

48 yaşındaki Rosa Lopez, kayıp dört yeğenini ararken, "Kazayı haberlerde duyduğumuzda doğruca buraya gittik." diye anlattı.

Çok sayıda yaralı yolcunun durumu ağır olarak hastanelere kaldırıldı.

Ulusal yas

Guatemala Devlet Başkanı Bernardo Arevalo, yaşanan yıkıcı kazadan dolayı üzüntüsünü dile getirerek, üç günlük ulusal yas ilan etti.

"Bugün Guatemala halkı için zor bir gün" dedi.

İtfaiye, sürücünün kontrolünü kaybettiğini, otobüsün metal korkuluğu kırarak yaklaşık 20 metre (65 fit) aşağıdaki nehre yuvarlanmadan önce çok sayıda küçük araca çarptığını bildirdi.

İtfaiye departmanından Carlos Hernandez, "Otobüs yoluna devam etti, metal korkuluğu kırdı ve yaklaşık 20 metre (65 fit) derinliğindeki bir vadiye düşerek kanalizasyonla kirlenmiş nehre ulaştı" dedi.

AFPTV görüntüleri, kurtarma görevlilerinin bulanık ve çöp dolu sulardan cesetleri çıkarmak için insan zincirleri oluşturduğunu gösteriyor.

İtfaiye eri Luis Quintanilla, zorlu koşulları şöyle anlattı: "Otobüsün bükülmüş metalleri arasında sıkışan, görünüşe göre erkek olan bir kişinin cesedini kurtarmak için üç saatten fazla süredir su altındayız."

Kaza, otobüs Guatemala Şehri'nin yaklaşık 90 kilometre (56 mil) kuzeydoğusundaki El Progreso bölgesindeki San Agustin Acasaguastlan'dan hareket halindeyken meydana geldi.

40 yaşındaki bölge sakini Marbelin Ortiz, "Bu çok büyük bir trajedi, çok acı verici" dedi.

Soruşturma devam ediyor

İletişim Bakanı Miguel Angel Diaz, ilk bulguların otobüsün 30 yaşında olduğunu ancak aktif bir işletme ruhsatına sahip olduğunu gösterdiğini söyledi. Yetkililer, aşırı yüklemenin kazaya katkıda bulunup bulunmadığını araştırıyor.

Cumhuriyet savcılığı, kazanın nedenine ilişkin soruşturma başlatıldığını doğruladı.

Orta ve Güney Amerika'da ölümcül yol kazaları yaygın olmaya devam ediyor . Ocak 2018'de Peru'da bir otobüsün uçurumdan yuvarlanması sonucu 52 kişi hayatını kaybederken, 2015'te Brezilya'da meydana gelen bir kazada güneydeki Santa Catarina eyaletinde 54 yolcu hayatını kaybetti.